超声波是一种高频机械波，具有能量集中、穿透力强等特点，超声波由一系列疏密相间的纵波构成，并通过液体介质向四周传播。当声能足够高时，在疏松的半周期内，液相分子间的吸引力被打破，形成空化核。空化核的寿命约0.1μs，它在爆炸的瞬间可以产生大约4000-6000K和100MPa的局部高温高压环境，并产生速度约110m/s具有强烈冲击力的微射流，这种现象称为超声空化。
超声波溶液处理设备中的超声波可应用于溶剂脱脂、化学脱脂、电化学脱脂和酸洗等场合。一步或分步达到除脂(抛光膏、油污、蜡)、除锈、除膜(挂灰、浮渣、污膜)等效果。超声波脱脂溶液的温度和浓度都比相应的脱脂液低。因为温度和浓度过高都将阻碍超声波的传播，降低脱脂能力。使用超声波可降低脱脂液的温度和浓度，节约能源，保护基体金属免受腐蚀，防止阴极电解脱脂造成的渗氢。应该指出的是超声波脱脂液并不是简单地把原脱脂液稀释使用，而应合理选用脱脂液的组成和配比，
超声波溶液处理设备选择合适的超声波振荡频率和强度等参数，其机制主要有以下三种。
热机制：超声波在媒质中传播时，其振动能量不断被媒质吸收转变为热量而使媒质温度升高。这种使媒质温度升高的效应称为超声的热机制。
空化机制：超声波声化学效应的主要机制之一是声空化(包括气泡的形成、生长和崩裂等过程)。其现象包括两个方面，即强超声在液体中产生气泡和气泡在强超声作用下的特殊运动。
机械力学机制：当频率较低，吸收系数较小，超声的作用时间很短时，超声效应的产生并不伴随有明显的热效应。这时，超声效应可归结为机械力学机制，即超声效应来源于表征声场力学量的贡献。超声波也是一种机械能量的传播形式，波动过程中的力学量如原点位移、振动速度、加速度及声压等参数可以表述超声效应。
